BREVE BIOGRAFÍA DE SIMÓN BOLÍVAR “EL LIBERTADOR”

Militar, político y estadista. Nació en Caracas, el 24 de julio de 1783 y murió en Santa Marta Colombia, el 17 de diciembre de 1830. Libertador de Venezuela, Colombia, Panamá, Ecuador, Perú y creador de Bolivia.

     Simón José Antonio Bolívar Palacios nació en la ciudad de Caracas el 24 de julio de 1783. Fueron sus padres Don Juan Vicente Bolívar Ponte y Doña María denla Concepción Palacios Blanco. El niño Simón tuvo tres hermanos mayores: María Antonia, Juana y Juan Vicente. Su padre fallece cuando el solo contaba dos años y medio. La formación de los niños y la administración de los bienes familiares quedaron a cargo de la madre, quien también muere cuando el niño Simón apenas tenía nueve años, quedando como su tutor Don Feliciano Palacios, su abuelo materno, pero también fallece al año siguiente, quedando así bajo el cuidado de su tío Carlos Palacios.

     Así Simón Bolívar comenzó una nueva vida. A partir de allí, su educación  estuvo a cargo de diversos tutores y maestros: el presbítero José Antonio Negrete, de historia y religión; Guillermo Pelgrán, de latín; Carrasco y Vides, de escritura y aritmética. Simón Rodríguez, quien le impartió las asignaturas de aritmética e historia y las lenguas latina y española, esto a partir de los 12 años; lo educó para vivir con perseverancia, en libertad y en estrecha   relación con la naturaleza, sin embargo, más tarde, introdujo a Bolívar en el conocimiento de nuevas corrientes revolucionarias de la época.

     En 1797, cuando Bolívar contaba 14 años, Simón Rodríguez parte a Europa, entonces contratan a de nuevos maestros para su educación: Andrés Bello, de letras y geografía; y el Padre Andújar, quien creó una academia de matemática en la casa de la familia Bolívar. El joven Simón a los 14 años, entró a cursar la carrera militar con el grado de cadete en el Batallón de Milicias de Blancos de los Valles de Aragua. Este batallón era uno de los cuerpos armados donde su padre había sido coronel.

     En  1799, contaba con 16 años y emprende su primer viaje, en el navío San Ildefonso, con destino a Madrid, España, durante el viaje se detuvo en la ciudad de Veracruz durante mes y medio, puesto que, La Habana se encontraba bloqueada por embarcaciones inglesas, asimismo, tuvo la oportunidad de visitar círculos aristocráticos y adinerados de la capital. Por su parte, algunos autores, entre ellos Rufino Blanco Fombona, refieren que durante su estadía en la ciudad, participa en una conversación relacionada con la Revolución Francesa, del estado de la política del mundo, y alude posibles derivaciones a América, era e tema del momento, y manifiesta su defensa hacia la Revolución Francesa y el derecho de América a gobernarse por sí misma.

     Bolívar reanuda su viaje a España, y atraca en el Puerto de Santana en la provincia de Santander, España. Allí vivió con su tío Esteban Palacios y recibe clases de esgrima, equitación, inglés, francés y lengua castellana. Además, frecuentó al Marqués Jerónimo de Ustáriz, quien poseía una gran cultura, relacionado con el mundo enciclopedista e ilustrado de Madrid y partidario del liberalismo español. Cabe destacar, que el Marques Ustáriz tuvo gran influencia en la formación de la personalidad intelectual de Bolívar.

     En 1801, con 18 años, visitó Francia, y pudo observar la naciente República y la actividad desplegada por Napoleón Bonaparte, quien destacaba por su proyección político-militar. En Paris, Bolívar presenció los festejos y la alegría popular por la celebración de la paz de Amiens. Francia se había asegurado el control de Europa por las victorias de Marengo y Hoehenlinden. Este primer contacto de Bolívar con Francia no fue, sin embargo, de gran influencia en su vida política.

     En una de las tertulias con el Marqués Ustáriz, conoció a María Teresa rodríguez del Toro y Alayza, con quien contrajo matrimonio en mayo de 1802. Radicada la pareja en Caracas, la esposa murió a los pocos meses, víctima de una enfermedad (enero de 1803). Ya viudo, Bolívar viajó nuevamente a Europa. En Paris, Bolívar frecuenta  la vida cultural de la ciudad; conoce personajes importantes, intelectuales, políticos, literatos y músicos. El mundo de la cultura francesa ofreció al joven Bolívar una formación política e intelectual importante para el desarrollo de su vida.

     El segundo viaje de Simón Bolívar a Francia fue decisivo para su formación ideológica, pues presenció acontecimientos importantes y tuvo encuentros valiosos. El 18 de mayo se produjo la proclamación de Napoleón Bonaparte en Saint Cloud y el 2 de diciembre la coronación de la catedral de Notre Dame en París. Bolívar vio la coronación de Bonaparte como una traición a los ideales revolucionarios de la República. A lo largo de su vida, Bolívar no dejó de sentir admiración por el genio de Bonaparte, pero criticó su actuación imperialista.

     Durante esta segunda estadía en Paris, el Libertador conversó con el sabio Humboldt sobre la situación de América y la necesidad de la emancipación. Además, se encontró a su antiguo maestro Simón Rodríguez, con él se fue a Italia, donde continuó su formación ideológica. La significación histórica de ese viaje se reflejó en el juramento que realizo Bolívar en el monte Aventino o Sacro el 15 de agosto. Este juramento significó la firme determinación de Bolívar  de libertar a su patria.

     Al regresar a Venezuela empezó a conspirar contra el gobierno de Vicente Emparan. Derrocado éste el 19 de abril de 1810, Bolívar fue ascendido al grado de coronel y enviado a Londres en misión diplomática. Instalado el primer Congreso de Venezuela en 1811, Bolívar fue uno de los que, desde afuera, presionó para que se declarase la independencia. Ante la inmediata reacción realista, Bolívar actuó bajo las órdenes de Francisco de Miranda, hasta que la capitulación de éste provocó que se malograra la primera República. Exiliado en Nueva Granada, Bolívar público en diciembre de 1812  el llamado Manifiesto de Cartagena, en el que invitó a los neogranadinos a redimir a los venezolanos. Fue así como emprendió la llamada Campaña Admirable (mayo de 1813), que lo llevó a entrar triunfalmente a caracas el 6 de agosto de 1813.  En Caracas, la Municipalidad le confirió el título de Libertador, pero los terribles jefes realistas Boves y Yáñez, con sus crueldades, acabaron con la segunda República en diciembre de 1814.

     De nuevo en el exilio, esta vez en Jamaica, escribió la famosa Carta de Jamaica (6 de septiembre de 1819), profética en sus apreciaciones. Otro de sus documentos inmortales fue el discurso pronunciado ante el Congreso de Angostura (15 de febrero de 1819), en el que propuso  la creación de un Poder Moral que fuera la base de la moralidad y la educación. Ese mismo año consiguió la libertad de Nueva Granada, al vencer en la Batalla de Boyacá, el 7 de agosto. Como consecuencia de ello creó la República de Colombia, con tres departamentos: Venezuela, Cundinamarca y Quito.

     Poco tardó en producirse la liberación de Venezuela, gracias a la victoria obtenida en la Batalla de Carabobo (24 de junio de 1821). La campaña del sur le llevó a libertar Ecuador y Perú y a crear Bolivia, con la valiosa colaboración de Antonio José de Sucre. Padre de seis naciones suramericanas, Simón Bolívar falleció en Santa Marta, Colombia, el 17 de diciembre de 1830. Sus restos repatriados en 1842, reposan en el panteón Nacional desde el 28 de octubre de 1876.

CONTEXTO HISTÓRICO DE EUROPA DURANTE LA VIDA DE SIMÓN BOLÍVAR

   A lo largo de 1808, las presiones de Napoleón desataron una serie de sucesos que agravaron aún más la situación española, el rey Carlos IV de España abdicó el trono a favor de su hijo Fernando el 19 de marzo de 1808 después de los eventos del motín de Aranjuez, y más tarde, el 5 de mayo de 1808 se terminó de consumar la catástrofe para España cuando Carlos IV y su hijo fueron obligados a ceder el trono a Napoleón Bonaparte en Bayona para designar a su hermano, José, como nuevo rey de España. Esto ocasionó una gran reacción popular en España que desencadenó lo que hoy se conoce como la guerra de la Independencia española y tanto en América como en España, se formaron juntas regionales que fomentaron la lucha contra los invasores franceses para restablecer en el trono al monarca legítimo.

     Sin embargo, en las juntas americanas solo se hablaba con entusiasmo de la Junta popular de Cádiz y muchas de ellas eran vistas con recelo por las autoridades españolas, que las suponían sospechosas de ser favorables a los franceses y que no se habían olvidado de acciones como la de Antonio Nariño en Bogotá, que había publicado una obra sobre Los Derechos del hombre, el movimiento de Juan Picornell, la Conspiración de Manuel Gual y José María España, o de las fracasadas expediciones militares de Francisco de Miranda en Venezuela. Pero también consideraban que estas juntas tenían derecho de imitar a sus análogas de la Península ya que los dominios españoles eran considerados una parte esencial e integrante de España cuyos territorios no eran considerados como simples colonias propiamente.

     Con el tiempo, se fueron formando dos bandos bien diferenciados como resultado de los debates políticos y la inestabilidad internacional: el de los realistas, que querían continuar bajo la dependencia directa del monarca español, liderado por Juan de Casas; y el de los patriotas, partidarios de constituir una Junta de gobierno con una autonomía plena similar a la de las Juntas provinciales en España, pero sin mantener más lazos con la metrópoli diferentes a un reconocimiento formal de Fernando VII como soberano, queriendo imitar así el ejemplo del Brasil regido desde Braganza, con autonomía de Portugal.

     Así a mediados del año 1807, cuando Bolívar volvió a Caracas se encontró con una ciudad inmersa en un ambiente de gran agitación social y política que era gobernada por personajes interinos bajo la supervisión de un regio Regente visitador visto con malos ojos por la colectividad caraqueña, llamado Joaquín de Mosquera y Figueroa. Este era un ambiente poco propicio para enfrentar situaciones de crisis y fue una circunstancia que ayudó a precipitar los acontecimientos a favor de la Independencia.

Bolívar había vuelto a Caracas absolutamente convencido de la imperiosa necesidad de independencia para América y trató de convencer a sus parientes y amigos de que esta era la mejor opción pero, salvo la excepción de su hermano Juan Vicente, no pudo hacerlo fácilmente debido a que las noticias de Europa llegaban muy tarde y con pocos detalles, por lo que el público se enteraba de las acontecimientos solo de una forma general e inexacta y esto limitaba su capacidad para evaluar la situación.

     Pero las cosas cambiaron repentinamente en pocos días, tras una serie de acontecimientos que causaron una conmoción general en Caracas. A principios de julio de 1808, el Gobernador encargado de Caracas, Juan de Casas, recibió dos ejemplares del diario londinense The Times que el Gobernador de Trinidad remitió antes al de Cumaná y que relataban la noticia de la abdicación del trono de España en favor de Napoleón.

     Las autoridades trataron de mantener la noticia en secreto para evitar la alarma social pero la llegada del bergantín francés Le Serpent al puerto de La Guaira el 15 de julio de 1808 con varios comisionados enviados por Napoleón para confirmar la noticia hicieron fracasar el plan. Un oficial francés se presentó ante el Gobernador Casas con documentación oficial confirmando las malas noticias de The Times, y mientras en la Gobernación deliberaban sobre la situación, la población empezó a alarmarse por la aparatosa llegada de los franceses, divulgando profusamente la noticia de la desaparición de la monarquía tradicional en periódicos y otras publicaciones.

     La reacción popular fue de malestar e indignación y la situación empeoró cuando un capitán de fragata inglés llamado Beaver desembarcó poco después del Alcasta en La Guaira, tras perseguir al Le Serpent sin poder apresarlo, para informar al Gobernador Casas y a la población que la lucha en España para rechazar a los franceses continuaba y que Napoleón no tenía la situación dominada.

Entonces surgió un proceso político extraño entre el Gobernador, La Audiencia y el Cabildo que terminó de socavar el orden colonial vigente y esto hizo que la conmoción en la sociedad caraqueña se orientara en dos direcciones, una representada por Bolívar que quería proclamar la Independencia; y otra representada por otros criollos que querían mantener la fidelidad a Fernando VII.

     Así, el 11 de enero de 1809 llegaron a Caracas unos despachos oficiales que anunciaban la creación de la Junta Central de España e Indias que terminó instalándose en Sevilla en abril de 1809 y poco después, el 14 de enero de 1809 llegó a Venezuela el mariscal de campo Vicente Emparan en calidad de capitán general de Venezuela y gobernador de Caracas. Su llegada dio una nueva perspectiva a la situación política ya que empezaron a circular rumores que lo relacionaban como partidario de los franceses, por lo que fue acusado de querer confundir a la población.

     En el panorama de incertidumbre reinante, el 19 de abril de 1810, los miembros del Cabildo de Caracas decidieron constituir una Junta Conservadora de los Derechos de Fernando VII en un acto que termina con la firma del Acta de Independencia y constitución de la Primera República el 5 de julio de 1811. Con la revuelta del 19 de abril de 1810 se obligó al entonces capitán general de Venezuela, Vicente Emparan, a ceder sus poderes a esta Junta y trajo como resultado la expulsión de los funcionarios españoles de sus puestos para embarcarlos rumbo a España.

     Poco después, tras enterarse de los hechos, la Regencia dispuso el bloqueo de las costas de Venezuela pero ya era tarde, desde entonces el proceso independentista sería imparable, y el ejemplo de Caracas fue seguido por el resto de las juntas americanas. El nuevo sistema de gobierno empezó a crear nuevas perspectivas en todos los sentidos. Las noticias de lo sucedido en Caracas llegaron hasta el almirante Alexander Cochrane, comandante de las Fuerzas Navales británicas del Caribe, que procedió a despachar noticias de lo sucedido a Londres y poner a disposición de la Junta de Caracas la corbeta Wellington para que llevara hasta Londres una delegación si así lo querían.

     Así, Bolívar fue enviado a Inglaterra con el grado de coronel junto con Andrés Bello y Luis López Méndez en una misión diplomática con instrucciones de solicitar apoyo británico a la Junta en nombre del rey Fernando VII de España aprovechando la circunstancia de que España y Gran Bretaña eran ahora naciones aliadas que habían dejado de lado sus históricas diferencias ante el peligro común que representaba Napoleón.

La misión diplomática llegó a Londres en un momento político delicado ya que entonces Gran Bretaña estaba dando una costosa ayuda militar a España y la negativa venezolana de aceptar la autoridad del Consejo de Regencia español resultaba inconveniente en esos momentos. Sin embargo, Arthur Wellesley consideró conveniente recibir a la delegación en su casa particular, Apsley House, por temor a que sus miembros recurrieran a Napoleón en busca de apoyo y así aprovechar la ocasión para averiguar las pretensiones venezolanas.

     La postura británica fue muy clara desde el principio dando a entender a la delegación que en esos momentos el apoyo político a Venezuela era imposible y en un intento de presionar a España para que les dejase comerciar libremente con sus colonias, los británicos trataron de desviar las negociaciones hacia acuerdos comerciales más acordes con sus intereses.

     A pesar de que no se cumplieron todos los objetivos de la delegación, se lograron algunos compromisos importantes gracias a la presencia de Francisco de Miranda en Londres, con quien Bolívar empezó a mantener contactos que fomentaron una participación discreta de este mediante sus contactos personales en las negociaciones. Así Bolívar logró la secreta connivencia inglesa, la apertura del comercio, y la posibilidad de que Inglaterra ejerciera presiones sobre España para favorecer los intereses venezolanos.

Participante: SM3 Osmar  González.